昆士兰大学培训经理琳达劳森正致力于让马达加斯加西南部从事蓝宝石开采的妇女改变她们的生活。
结合她的博士学位和在昆士兰大学矿业社会责任中心的培训工作，琳达开发了项目和工具，帮助妇女学习实地宝石学、宝石和珠宝制作技能，以确保可持续的收入。
琳达在2013年第一次见到这些女蓝宝石矿工，并改变了她的博士课题，研究她们的道路、机遇和挑战．
今年2月，她再次访问了马达加斯加，和她一起的还有昆士兰大学的校友——宝石学家查尔斯·劳森和珠宝商米歇尔·斯特姆。
琳达说:“查尔斯在过去的几年里对这些女性进行了宝石学基础知识的培训，在这次旅行中，他教授了一种名为“来源证明”的宝石追踪新系统，该系统由世界上最著名的宝石和珠宝公司之一古贝林公司资助。”
“米歇尔第一次听说我们的工作是在我在格里菲斯艺术学院的一次讲座上，她非常渴望参与进来，并分享她作为珠宝设计师的技能。”
这次旅行的目的是帮助这些女性把她们刚刚起步的生意推向下一个阶段。
“我们为他们安排了一次与伊萨洛岩旅馆经理的会面，伊萨洛岩旅馆是马达加斯加的豪华度假胜地之一，就在附近。
“我们与这些女性一起打磨和制作真正美丽的珠宝，还获得了当地家具制造商的帮助，搭建了展示珠宝的展台。
在会议上，经理买下了他们所有的珠宝，并为度假村订购了50颗抛光的心形宝石，作为蜜月礼物送给新婚夫妇。
琳达说:“这种联系为女性开辟了一个全新的市场，现在有了这种关系，我希望她们能更加自信地向前走。”
贫困是这些妇女面临的一个主要问题，在一些偏远地区，仍有嫖娼习俗，要求非常年轻的女孩嫁给一个年长的男人，以换取她父母的钱。
“我们遇到了一些20年来的女性，她们的经历对很多人造成了很大的伤害，看到她们如何扭转自己的生活，令人难以置信。
“当我们谈到赋权时，我们往往会想到经济保障，当然我们希望女性能够获得可持续的收入，但个人赋权也同样重要。”
琳达说:“看着这些妇女用当地的石头制作美丽的作品，以及她们如何本能地互相帮助和组织自己，我非常感动。”
琳达说:“看着这些妇女用当地的石头制作美丽的作品，以及她们如何本能地互相帮助和组织自己，我非常感动。”米歇尔·斯特姆对此表示赞同，并表示这些女性的求知欲给她留下了深刻的印象。
米歇尔说:“和这些女性一起工作是一种乐趣，她们互相鼓励，一个成功，所有人都成功。”
“他们每人每天都完成一个项目——第一天离开时，他们都戴着自己从零开始做的耳环——到一周结束时，他们就能自信地使用所学到的技术，创造出自己的设计。”
他说:“这项计划的价值，不单是让学生学习宝石切割、宝石鉴定、电脑知识和珠宝制作等技能。”
“真正的价值在于这些来自不同矿村的女性之间不断增长的社会资本。
她说:“通过分享她们的故事、知识和信任，她们正在创造一个安全的地方，发展个人力量和自我价值，成为这个群体中有价值的一部分。”
迄今为止，超过200名社区成员学习了宝石学、宝石切割和抛光、宝石切割者的健康和安全、珠宝制作和区块链的IT技能。
资金由德国发展机构Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH (GIZ)、澳大利亚政府和蒂芙尼基金会通过宝石和可持续发展知识中心提供，该知识中心是昆士兰大学、特拉华大学和洛桑大学的合作项目。
媒体:吉莉安·伊弗斯0438 121757，g.ievers@uq.edu.au