沙子挑战
水后，沙是世界上第二大最多的自然资源。随着城市化，发展，人口增长和海平面上升，对这种材料的需求在世界范围内成倍增长。然而，从河流和近岸环境中提取沙子和砾石已经是环境和资源问题。尽管人们对沙子作为可持续发展的战略资源的认识越来越大，但在世界上许多地方，该问题在很大程度上仍未得到解决和解决。随着即将到来的基础设施构建后的恢复后恢复投资（按数量按数量计算的最大需求行业），这种情况需要紧急改变。
“寻找沙子的替代来源”项目
该项目研究了目前未使用的矿物学和理化特征的未使用的采矿残留物是否可以转变为建筑业的可行且可持续的替代质量材料，从而取消了从自然环境中提取的沙子的需求。
为什么现在？
过去，试图给矿物残留物带来了第二人生的尝试，并且已经证明了对某些应用的适用性。但是，由于这些残基在技术和经济上必须与常规材料具有竞争力，因此受到了严重的吸收。现在，意识到增长沙子可持续性挑战正在大规模生成明确的替代方案的呼吁。同时，采矿，环境和废物政策的变化意味着，现在在世界许多地方需要对大量矿山尾矿进行不同的处理。沙子的价值上升和储存采矿残留物的成本可能为循环经济协同作用带来新的动力，并为可持续发展做出了巨大贡献。
方法
这个12个月的飞行员是昆士兰大学和日内瓦大学之间的合作。在2021年的过程中，我们的团队将采样，测试和评估铁矿石尾矿的联合产品，制定潜在的资源替代策略，并采访采矿和建筑领域的不同利益相关者。当我们通过技术测试工作时，我们将与主要利益相关者进行建设性对话，包括手工，大型和小型矿工，建筑和制造行业，标准设置机构和监管机构。
预期影响
我们的研究和对话将探索铁矿石的联合产品是否可以提供公正和负责任的沙子来源，这是对诸如实施的过程的及时贡献UNEA-4关于矿产资源治理的决议。在媒体到长期中，预计该试验示范将有助于基本知识和评估程序，以测试沙子替代方案的生存能力。如果铁矿石尾矿作为满足沙子需求的可行来源，则该项目还可能会产生有关令人信服的循环经济对我们自然环境从不受控制的沙子提取中降解的反应的新知识。
致谢
通过Vale International SA的财务贡献，该试点项目成为可能。
图1.采矿商品与对天然沙子的需求通过应用产生。注意：作者估计。
图2.尾矿和回收的沙子副产品的示例。